¿Ama Dios a los animales tanto como a los humanos?

Al contemplar la pregunta de si Dios ama a los animales tanto como a los humanos, es esencial profundizar en las Escrituras y en la comprensión teológica para proporcionar una respuesta completa. Esta pregunta toca la naturaleza del amor de Dios, el valor intrínseco de toda la creación y el papel único de la humanidad dentro del orden creado.

La Biblia afirma inequívocamente que Dios ama a toda Su creación. En Génesis 1, leemos el relato de Dios creando los cielos y la tierra, y todo lo que hay en ellos. Después de cada acto de creación, Dios declara que es "bueno" (Génesis 1:10, 12, 18, 21, 25). Esta declaración de bondad se extiende a todas las criaturas vivientes, lo que indica que tienen un valor intrínseco a los ojos de Dios. Además, en Génesis 1:26-28, se da a los humanos dominio sobre los animales, lo que implica una responsabilidad de cuidarlos, no de explotarlos o dañarlos. Esta mayordomía refleja el cuidado de Dios por Su creación y Su deseo de que prospere.

Uno de los pasajes más convincentes que ilustran el cuidado de Dios por los animales se encuentra en el libro de Job. En Job 38-39, Dios habla a Job desde el torbellino, detallando Su participación íntima con el mundo natural. Dios describe Su provisión para el león y el cuervo (Job 38:39-41), la cabra montés y el ciervo (Job 39:1-4), y el asno salvaje y el buey (Job 39:5-12). Estas descripciones revelan a un Creador que está profundamente involucrado en el bienestar de Sus criaturas, atendiendo a sus necesidades y asegurando su supervivencia.

El Salmo 104 es otro hermoso testimonio del cuidado de Dios por los animales. Este salmo es un himno de alabanza que celebra el cuidado providencial de Dios por Su creación. Los versículos 10-18 describen cómo Dios proporciona agua para las bestias del campo, hace crecer la hierba para el ganado y plantas para que las personas las cultiven. Los versículos 24-30 ilustran aún más cómo todas las criaturas miran a Dios para su sustento, y Él les proporciona en el momento adecuado. Este salmo pinta un cuadro de un Dios que está activamente involucrado en sostener la vida de cada criatura, grande y pequeña.

Sin embargo, aunque está claro que Dios ama a los animales y se preocupa por ellos, la Biblia también enseña que los humanos ocupan un lugar único en la creación de Dios. Génesis 1:26-27 afirma que los humanos están hechos a imagen de Dios, una distinción no otorgada a ninguna otra criatura. Este imago Dei (imagen de Dios) otorga a la humanidad una dignidad y un valor únicos. Además, se da a los humanos el mandato de "llenar la tierra y someterla" y de "tener dominio" sobre todas las demás criaturas vivientes (Génesis 1:28). Este dominio no es una licencia para la explotación, sino un llamado a la mayordomía, reflejando el propio cuidado y amor de Dios por Su creación.

La encarnación de Jesucristo subraya aún más el valor único de los seres humanos. En Juan 1:14, leemos que "el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros". Jesús, el Hijo de Dios, asumió la naturaleza humana para redimir a la humanidad. Este acto de condescendencia divina destaca el lugar especial que los humanos ocupan en el plan redentor de Dios. Aunque los animales son parte de la buena creación de Dios y son amados por Él, no son los destinatarios de la salvación de la misma manera que los humanos. La obra expiatoria de Cristo en la cruz fue específicamente para la redención de los seres humanos, como se afirma en pasajes como Romanos 5:8 y 1 Pedro 2:24.

A pesar de esta distinción, la Biblia también vislumbra un futuro donde toda la creación, incluidos los animales, será renovada y restaurada. Romanos 8:19-23 habla de la expectación ansiosa de la creación por la revelación de los hijos de Dios y su liberación de la esclavitud de la corrupción. Este pasaje sugiere que la redención lograda por Cristo tiene implicaciones cósmicas, extendiéndose a toda la creación. Isaías 11:6-9 e Isaías 65:25 proporcionan visiones proféticas de una creación renovada donde prevalecen la armonía y la paz entre todas las criaturas. Estos pasajes apuntan a un futuro donde el amor y el cuidado de Dios por toda Su creación se realizan plenamente.

En la literatura cristiana, C.S. Lewis, en su libro "El problema del dolor", aborda la cuestión del sufrimiento animal y el amor de Dios por los animales. Sugiere que los animales, aunque no son agentes morales como los humanos, siguen siendo parte de la buena creación de Dios y son amados por Él. Lewis especula que en la nueva creación, los animales pueden experimentar una forma de redención y restauración, reflejando el amor abarcador de Dios.

En resumen, aunque la Biblia enseña que Dios ama a los animales y se preocupa profundamente por ellos, también afirma el valor y el papel únicos de los humanos dentro de la creación. Los humanos están hechos a imagen de Dios y son los destinatarios de la obra redentora de Cristo. Sin embargo, esta distinción no disminuye el amor de Dios por los animales ni Su deseo de su bienestar. Como mayordomos de la creación de Dios, los humanos están llamados a reflejar el amor y el cuidado de Dios por todas las criaturas, reconociendo su valor intrínseco y asegurando su prosperidad. La esperanza última es una creación renovada donde el amor y el cuidado de Dios se realizan plenamente, abarcando toda Su creación.