¿Cómo retrata el libro de los Hechos la transición del evangelio de una audiencia judía a una audiencia gentil?

El Libro de los Hechos, escrito por Lucas el Evangelista, sirve como un relato histórico crítico y un puente teológico en el Nuevo Testamento, narrando la expansión de la comunidad cristiana primitiva desde Jerusalén hacia el mundo grecorromano más amplio. Esta transición de una audiencia predominantemente judía a una gentil es uno de los temas centrales de Hechos y refleja una evolución significativa en la comprensión y el alcance de la misión cristiana.

El Comienzo: Un Evangelio Judío

La narrativa de Hechos comienza con la ascensión de Jesús y el descenso del Espíritu Santo en Pentecostés, eventos profundamente arraigados en la tradición y simbolismo judíos. Los capítulos iniciales se centran en los ministerios de los apóstoles en Jerusalén y sus interacciones con las autoridades religiosas judías. Los primeros sermones de Pedro, como el de Hechos 2:14-41, están dirigidos principalmente a los judíos, citando extensamente las Escrituras Hebreas e interpretando la vida, muerte y resurrección de Jesús como el cumplimiento de la profecía judía.

El Punto de Inflexión: Pedro y Cornelio

Un momento crucial en la transición del evangelio de una audiencia judía a una gentil ocurre en Hechos 10, con la historia de Pedro y Cornelio. Cornelio, un centurión romano y un gentil temeroso de Dios, recibe una visión que lo lleva a enviar por Pedro. Al mismo tiempo, Pedro tiene una visión de un lienzo que contiene animales impuros, que se le instruye comer, simbolizando la abolición de las leyes dietéticas judías tradicionales. La voz en la visión de Pedro declara: “Lo que Dios ha limpiado, no lo llames común” (Hechos 10:15).

Esta doble visión sirve como una directiva divina de que el evangelio debe ser predicado a los gentiles así como a los judíos, rompiendo las barreras de exclusividad religiosa de larga data. La visita subsiguiente de Pedro a la casa de Cornelio y el derramamiento del Espíritu Santo sobre todos los presentes, independientemente de su estatus judío o gentil, significa un cambio dramático. El propio Pedro reconoce esta transformación cuando dice: “En verdad comprendo que Dios no hace acepción de personas, sino que en toda nación se agrada del que le teme y hace justicia” (Hechos 10:34-35).

Los Viajes Misioneros de Pablo

Después del relato de Pedro y Cornelio, el enfoque de Hechos se desplaza significativamente hacia Pablo, anteriormente Saulo de Tarso, un fariseo que se convierte en el apóstol de los gentiles. Los viajes misioneros de Pablo, que ocupan la segunda mitad de Hechos, subrayan la expansión del mensaje cristiano más allá de los confines de la cultura y la ley judías.

El enfoque de Pablo hacia la evangelización se caracterizó por su capacidad para adaptar su mensaje a diversas audiencias. En sus compromisos, utilizó estratégicamente su doble identidad como judío y ciudadano romano para tender puentes entre las divisiones culturales y religiosas. Su sermón en el Areópago (Hechos 17:22-31) es un ejemplo destacado de este método. Al dirigirse a los atenienses, Pablo hace referencia a sus propias observancias religiosas e incluso cita a sus poetas para conectar el mensaje del evangelio con sus indagaciones filosóficas.

El Concilio de Jerusalén: Afirmando la Misión a los Gentiles

El Concilio de Jerusalén, detallado en Hechos 15, aborda la cuestión de si los conversos gentiles deben observar la ley judía, particularmente la circuncisión. Este concilio marca una aprobación institucional crucial de la misión a los gentiles. Los apóstoles y ancianos, incluidos personajes clave como Pedro y Santiago, concluyen que imponer costumbres judías a los creyentes gentiles sería una carga innecesaria. En su lugar, envían una carta a los cristianos gentiles afirmando su libertad de estas obligaciones, mientras les instan a abstenerse de prácticas particularmente ofensivas para los cristianos judíos, como consumir alimentos ofrecidos a ídolos y la inmoralidad sexual (Hechos 15:19-29).

Implicaciones Teológicas

Teológicamente, la transición descrita en Hechos refleja una comprensión profunda del evangelio como un mensaje de salvación universal. Esto se articula en varios discursos y eventos clave a lo largo del libro, enfatizando que la salvación ofrecida por Jesucristo no está confinada a un solo grupo étnico o tradición cultural, sino que está disponible para toda la humanidad. Esta perspectiva universalista se expresa quizás de manera más elocuente en la carta de Pablo a los Gálatas, donde escribe: “Ya no hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer, porque todos ustedes son uno en Cristo Jesús” (Gálatas 3:28).

Conclusión

En resumen, el Libro de los Hechos retrata la transición del evangelio de una audiencia judía a una gentil como una expansión divinamente orquestada de la misión cristiana. Esta transición se caracteriza por eventos y decisiones clave, como la inclusión de Cornelio y su familia, las actividades misioneras de Pablo y las resoluciones del Concilio de Jerusalén. A través de estos desarrollos, Hechos no solo relata la expansión histórica del cristianismo, sino que también articula una visión teológica del alcance y la inclusividad universales del evangelio, desafiando a la comunidad cristiana primitiva a abrazar una comprensión más amplia y diversa de la obra salvífica de Dios.