Quais promessas Deus fez aos israelitas em relação à terra?

O conceito de aliança é fundamental para entender o relacionamento entre Deus e os israelitas no Antigo Testamento, particularmente dentro do Pentateuco, ou os primeiros cinco livros da Bíblia. Entre as muitas alianças detalhadas nesses textos, as promessas que Deus fez aos israelitas em relação à terra são de suma importância. Essas promessas não são apenas centrais para o arco narrativo do Pentateuco, mas também servem como uma pedra angular teológica para entender a fidelidade de Deus e a identidade de Seu povo escolhido.

A promessa da terra é introduzida pela primeira vez na Aliança Abraâmica, que é detalhada em Gênesis. Deus chama Abrão (mais tarde Abraão) para deixar sua terra natal e promete-lhe uma nova terra. Em Gênesis 12:1-3, Deus diz:

"Sai da tua terra, da tua parentela e da casa de teu pai para a terra que te mostrarei. Farei de ti uma grande nação, e te abençoarei, e engrandecerei o teu nome; e tu serás uma bênção. Abençoarei os que te abençoarem, e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; e em ti serão benditas todas as famílias da terra."

Esta promessa inicial é ao mesmo tempo específica e expansiva. É específica ao prometer uma terra particular a Abrão e seus descendentes, mas é expansiva ao incluir bênçãos que se estenderão a todas as famílias da terra. A terra prometida é mais tarde definida com mais precisão em Gênesis 15:18-21:

"Naquele dia o Senhor fez uma aliança com Abrão, dizendo: 'Aos teus descendentes dei esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio, o rio Eufrates, a terra dos queneus, dos quenezeus, dos cadmoneus, dos heteus, dos ferezeus, dos refains, dos amorreus, dos cananeus, dos girgaseus e dos jebuseus.'"

Esta passagem não só delineia as fronteiras geográficas da terra, mas também sublinha a certeza da promessa de Deus ao listar os habitantes atuais que serão deslocados. A promessa da terra é reafirmada ao filho de Abraão, Isaque (Gênesis 26:3-4), e ao seu neto Jacó (Gênesis 28:13-15). Em cada reiteração, a promessa mantém seus aspectos duais de terra e bênção.

À medida que a narrativa avança para o livro de Êxodo, a promessa da terra ganha um novo significado. Os israelitas estão escravizados no Egito, e Deus levanta Moisés para tirá-los da escravidão. Em Êxodo 3:7-8, Deus fala a Moisés da sarça ardente:

"Então o Senhor disse: 'Certamente vi a aflição do meu povo que está no Egito e ouvi o seu clamor por causa dos seus opressores. Conheço os seus sofrimentos, e desci para livrá-los da mão dos egípcios e para fazê-los subir daquela terra para uma terra boa e ampla, uma terra que mana leite e mel, ao lugar dos cananeus, dos heteus, dos amorreus, dos ferezeus, dos heveus e dos jebuseus.'"

Aqui, a terra é descrita como "mana leite e mel", enfatizando sua fertilidade e abundância. Esta descrição não só promete sustento físico, mas também simboliza a riqueza de vida que Deus pretende para Seu povo.

A jornada para a Terra Prometida é repleta de desafios, conforme detalhado nos livros de Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio. A fidelidade dos israelitas aos mandamentos de Deus é repetidamente testada. Em Levítico 26 e Deuteronômio 28, Deus delineia as bênçãos pela obediência e as maldições pela desobediência. A promessa da terra é condicional à adesão dos israelitas às leis de Deus. Deuteronômio 28:1-2 afirma:

"E será que, se ouvires a voz do Senhor teu Deus, tendo cuidado de guardar todos os seus mandamentos que eu te ordeno hoje, o Senhor teu Deus te exaltará sobre todas as nações da terra. E todas estas bênçãos virão sobre ti e te alcançarão, se ouvires a voz do Senhor teu Deus."

Por outro lado, a falha em obedecer aos mandamentos de Deus resultaria em maldições, incluindo o exílio da terra (Deuteronômio 28:63-64). Esta condicionalidade sublinha o relacionamento de aliança entre Deus e Israel, onde a terra é tanto um presente quanto uma responsabilidade.

O Pentateuco conclui com o livro de Deuteronômio, onde Moisés faz seus discursos finais aos israelitas antes de entrarem na Terra Prometida. Em Deuteronômio 30:19-20, Moisés coloca diante do povo uma escolha entre a vida e a morte, bênçãos e maldições, instando-os a escolher a vida amando e obedecendo a Deus:

"Os céus e a terra tomo hoje por testemunhas contra vós, que vos propus a vida e a morte, a bênção e a maldição; escolhe, pois, a vida, para que vivas, tu e a tua descendência, amando ao Senhor teu Deus, dando ouvidos à sua voz e apegando-te a ele; pois ele é a tua vida e a tua longevidade, para que habites na terra que o Senhor jurou dar a teus pais, a Abraão, a Isaque e a Jacó."

Esta passagem encapsula a essência da promessa da terra: é um presente divino ligado a um relacionamento de aliança que requer fidelidade e obediência.

Além do texto bíblico, a literatura cristã tem explorado o significado teológico da promessa da terra. Por exemplo, Walter Brueggemann em seu livro The Land: Place as Gift, Promise, and Challenge in Biblical Faith enfatiza que a terra não é apenas um território físico, mas um símbolo da identidade dos israelitas e do relacionamento com Deus. A terra é uma expressão tangível da fidelidade de Deus e um espaço onde os israelitas podem viver suas responsabilidades de aliança.

A promessa da terra também encontra ressonância no Novo Testamento, onde é reinterpretada à luz da obra redentora de Cristo. Hebreus 11:8-10 reflete sobre a fé de Abraão na promessa da terra, vendo-a como parte de uma esperança escatológica maior:

"Pela fé Abraão, quando chamado, obedeceu, saindo para um lugar que havia de receber por herança; e saiu, sem saber para onde ia. Pela fé habitou na terra da promessa, como em terra alheia, morando em tendas com Isaque e Jacó, herdeiros com ele da mesma promessa. Porque esperava a cidade que tem fundamentos, da qual o arquiteto e edificador é Deus."

Nesta perspectiva do Novo Testamento, a promessa da terra é vista como apontando além de si mesma para o cumprimento final nos novos céus e nova terra, onde o povo de Deus habitará com Ele eternamente.

Em resumo, as promessas que Deus fez aos israelitas em relação à terra são multifacetadas e profundamente significativas. Elas começam com o chamado de Abraão e são reiteradas a Isaque e Jacó, prometendo um território específico que é fértil e abundante. Essas promessas são condicionais à fidelidade dos israelitas aos mandamentos de Deus, enfatizando o relacionamento de aliança entre Deus e Seu povo. A terra serve como um símbolo da fidelidade de Deus, um espaço para viver as responsabilidades de aliança e um prenúncio da esperança escatológica final. Através dessas promessas, vemos um Deus que é fiel, justo e profundamente investido no bem-estar de Seu povo.