O arrebatamento ocorrerá antes ou depois da tribulação?

A questão de saber se o arrebatamento ocorrerá antes ou depois da tribulação é uma que há muito intriga e divide os cristãos. Esta questão teológica mergulha na escatologia, o estudo dos tempos finais, e tem implicações significativas para como os crentes entendem o futuro e vivem no presente. Como pastor cristão não denominacional, meu objetivo é fornecer uma resposta abrangente, ponderada e fundamentada biblicamente para esta questão.

O termo "arrebatamento" refere-se ao evento descrito em 1 Tessalonicenses 4:16-17, onde o Apóstolo Paulo escreve: "Pois o próprio Senhor descerá do céu, com um brado de comando, com a voz do arcanjo e com o toque da trombeta de Deus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois disso, nós, os que estivermos vivos e permanecermos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens para encontrar o Senhor nos ares. E assim estaremos com o Senhor para sempre." A palavra grega traduzida como "arrebatados" é "harpazo", que significa agarrar ou arrebatar, e este conceito tem sido central no pensamento escatológico cristão.

Existem três visões principais sobre o momento do arrebatamento em relação à tribulação: pré-tribulação, meio-tribulação e pós-tribulação. Cada perspectiva tem seu próprio suporte escritural e racional teológico.

Arrebatamento Pré-Tribulação

A visão pré-tribulação postula que o arrebatamento ocorrerá antes do período de tribulação de sete anos descrito no Livro do Apocalipse. Os defensores desta visão frequentemente citam Apocalipse 3:10, onde Jesus promete à igreja em Filadélfia: "Visto que guardaste a minha palavra de perseverança, também eu te guardarei da hora da provação que há de vir sobre o mundo inteiro, para pôr à prova os habitantes da terra." Esta "hora da provação" é interpretada pelos pré-tribulacionistas como o período de tribulação, e eles argumentam que a promessa de Jesus de guardar os crentes dela implica um arrebatamento pré-tribulação.

Além disso, 1 Tessalonicenses 5:9 afirma: "Pois Deus não nos destinou para sofrer a ira, mas para receber a salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo." Os pré-tribulacionistas acreditam que a tribulação é um tempo de ira de Deus sobre a terra, e, portanto, os cristãos serão removidos antes para evitar este período de sofrimento.

Arrebatamento Meio-Tribulação

A visão meio-tribulação sustenta que o arrebatamento ocorrerá no meio do período de tribulação de sete anos, no marco de três anos e meio. Esta perspectiva baseia-se na crença de que a tribulação pode ser dividida em duas metades distintas: a primeira metade sendo um tempo de relativa paz e a segunda metade sendo a "Grande Tribulação", um tempo de sofrimento e perseguição sem precedentes.

Os apoiadores desta visão frequentemente referem-se a 1 Coríntios 15:52, que fala do arrebatamento ocorrendo "na última trombeta". Eles correlacionam isso com a sétima trombeta em Apocalipse 11:15, que marca o ponto médio da tribulação. Além disso, Daniel 9:27 menciona uma aliança sendo confirmada por uma semana (sete anos), com os sacrifícios cessando no meio da semana, indicando um evento significativo no ponto médio da tribulação.

Arrebatamento Pós-Tribulação

A visão pós-tribulação afirma que o arrebatamento ocorrerá no final do período de tribulação, pouco antes da Segunda Vinda de Cristo. Os defensores desta perspectiva argumentam que os cristãos são chamados a suportar sofrimento e perseguição, e, portanto, passarão pela tribulação junto com o resto do mundo.

Mateus 24:29-31 é uma passagem chave para os pós-tribulacionistas: "Imediatamente após a angústia daqueles dias, o sol escurecerá, a lua não dará a sua luz, as estrelas cairão do céu e os corpos celestes serão abalados. Então aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem. E todas as nações da terra se lamentarão quando virem o Filho do Homem vindo nas nuvens do céu, com poder e grande glória. E ele enviará os seus anjos com um forte toque de trombeta, e eles reunirão os seus eleitos dos quatro ventos, de uma extremidade dos céus à outra." Esta sequência de eventos sugere que o arrebatamento ocorre após a tribulação, coincidindo com o retorno de Cristo.

Considerações Teológicas

Cada uma dessas visões tem seus pontos fortes e fracos, e cristãos sinceros e crentes na Bíblia podem ser encontrados em cada campo. A visão pré-tribulação enfatiza a misericórdia de Deus e a promessa de livramento da ira, enquanto a visão meio-tribulação oferece uma abordagem equilibrada, reconhecendo tanto a proteção quanto a perseverança. A visão pós-tribulação destaca o chamado à perseverança e a realidade do sofrimento na vida cristã.

É importante notar que a Bíblia não fornece um cronograma definitivo para o arrebatamento em relação à tribulação. Como 1 Coríntios 13:12 nos lembra: "Agora, pois, vemos apenas um reflexo como em um espelho; então veremos face a face. Agora conheço em parte; então conhecerei plenamente, assim como sou plenamente conhecido." Nossa compreensão dos eventos escatológicos é limitada, e devemos abordar este tópico com humildade e disposição para aprender uns com os outros.

Vivendo à Luz do Arrebatamento

Independentemente da posição de alguém sobre o momento do arrebatamento, a verdade essencial permanece que Cristo retornará, e os crentes são chamados a viver em prontidão para esse dia. A parábola das dez virgens de Jesus em Mateus 25:1-13 serve como um poderoso lembrete para estarmos preparados: "Portanto, vigiem, porque vocês não sabem o dia nem a hora" (Mateus 25:13).

O Apóstolo Pedro nos encoraja em 2 Pedro 3:11-12: "Visto que tudo será destruído desta maneira, que tipo de pessoas vocês devem ser? Vocês devem viver vidas santas e piedosas, esperando ansiosamente o dia de Deus e apressando a sua vinda." A antecipação do retorno de Cristo deve nos inspirar a buscar a santidade, amar nossos vizinhos e compartilhar o evangelho com urgência.

Em seu livro "A Questão do Arrebatamento", John F. Walvoord, um proeminente pré-tribulacionista, enfatiza a importância de viver na esperança do retorno de Cristo: "A doutrina do retorno iminente de Cristo é uma esperança purificadora. É um lembrete constante para o cristão de que ele deve viver à luz da vinda do Senhor."

Da mesma forma, George Eldon Ladd, um defensor da visão pós-tribulação, escreve em "A Esperança Abençoada": "A esperança da Segunda Vinda de Cristo é um poderoso incentivo para uma vida santa. É uma esperança que sustenta o crente em meio ao sofrimento e à perseguição."

Conclusão

O debate sobre o momento do arrebatamento em relação à tribulação é complexo e multifacetado. Embora as visões pré-tribulação, meio-tribulação e pós-tribulação tenham cada uma suas fundações escriturais e argumentos teológicos, a mensagem central permanece a mesma: Jesus Cristo retornará, e os crentes são chamados a viver em prontidão e esperança.

À medida que navegamos por esta questão escatológica, lembremo-nos das palavras do Apóstolo Paulo em Romanos 14:19: "Portanto, façamos todo o esforço para fazer o que conduz à paz e à edificação mútua." Que nossas discussões sobre este tópico edifiquem o corpo de Cristo e nos aproximem de nosso Senhor, que está vindo em breve.