O que é a Septuaginta?

A Septuaginta, frequentemente abreviada como LXX, é uma tradução grega antiga significativa da Bíblia Hebraica, ou o que os cristãos comumente se referem como o Antigo Testamento. Seu nome deriva da palavra latina para setenta, "septuaginta", que está enraizada na tradição de que setenta (ou setenta e dois) estudiosos judeus foram comissionados para realizar essa tarefa monumental. Acredita-se que o projeto de tradução tenha começado no século III a.C. e continuado por vários séculos, principalmente na cidade culturalmente rica de Alexandria, no Egito.

As origens da Septuaginta estão envoltas tanto em registros históricos quanto em relatos lendários. Uma das histórias mais famosas é registrada na "Carta de Aristeas", que descreve como Ptolomeu II Filadelfo, o governante grego do Egito, procurou enriquecer a famosa Biblioteca de Alexandria. Ele solicitou que a comunidade judaica em Jerusalém enviasse tradutores para criar uma versão grega de seus textos sagrados. Segundo a lenda, setenta e dois estudiosos, seis de cada uma das doze tribos de Israel, foram escolhidos para essa tarefa. Eles trabalharam independentemente, mas milagrosamente produziram traduções idênticas, o que foi visto como um sinal de inspiração divina.

Embora a historicidade desse relato seja debatida entre os estudiosos, o que permanece indiscutível é o profundo impacto da Septuaginta nas tradições judaica e cristã. A tradução tornou as Escrituras Hebraicas acessíveis ao mundo helenístico, onde o grego era a língua franca. Essa acessibilidade foi crucial não apenas para os judeus que viviam na diáspora, que estavam mais familiarizados com o grego do que com o hebraico, mas também para os primeiros cristãos.

A Septuaginta ocupa um lugar único na história e teologia cristã. Quando os escritores do Novo Testamento citaram o Antigo Testamento, eles predominantemente usaram a Septuaginta. Por exemplo, o Evangelho de Mateus frequentemente cita profecias do Antigo Testamento para demonstrar como Jesus as cumpriu, muitas vezes usando a redação da Septuaginta (Mateus 1:23, 2:15). Essa dependência da Septuaginta destaca seu status autoritário na comunidade cristã primitiva.

Uma das características mais notáveis da Septuaginta é a inclusão de vários livros e adições não encontrados no Texto Massorético Hebraico, o texto hebraico autoritário da Bíblia Judaica. Esses escritos adicionais, conhecidos como livros Deuterocanônicos ou Apócrifos, incluem obras como Tobias, Judite, Sabedoria de Salomão, Sirácida (Eclesiástico), Baruque e 1 e 2 Macabeus, entre outros. Esses textos fornecem valiosos insights históricos, culturais e teológicos e são considerados canônicos pela Igreja Católica Romana e pelas Igrejas Ortodoxas Orientais, embora sejam vistos como não canônicos pela maioria das tradições protestantes.

As técnicas de tradução e as escolhas linguísticas dos tradutores da Septuaginta são objetos de extensos estudos acadêmicos. Os tradutores frequentemente enfrentavam o desafio de transmitir expressões idiomáticas e conceitos hebraicos para o grego, uma língua com estruturas e conotações culturais diferentes. Por exemplo, a palavra hebraica "שָׁלוֹם" (shalom), que significa paz, completude ou bem-estar, é traduzida para o grego como "εἰρήνη" (eirēnē), que denota principalmente paz. Essa tradução, embora precisa, pode não capturar totalmente o significado rico e multifacetado de "shalom".

Além disso, a Septuaginta às vezes reflete tradições interpretativas que diferem do Texto Massorético. Essas variações podem ser vistas em passagens como Isaías 7:14, onde a palavra hebraica "עַלְמָה" (almah), que significa jovem mulher, é traduzida para o grego como "παρθένος" (parthenos), que significa virgem. Essa escolha de tradução teve implicações teológicas significativas, particularmente nas interpretações cristãs da profecia sobre o nascimento virginal de Jesus (Mateus 1:23).

A influência da Septuaginta se estende além de seu contexto religioso imediato. Ela desempenhou um papel crucial no desenvolvimento da língua e literatura gregas. A tradução introduziu conceitos e termos hebraicos no grego, enriquecendo o vocabulário e o pensamento do mundo helenístico. Além disso, as características estilísticas e retóricas da Septuaginta influenciaram escritores gregos posteriores, tanto judeus quanto cristãos.

Do ponto de vista teológico, a Septuaginta é frequentemente vista como uma ponte entre o Antigo e o Novo Testamento. Ela facilitou a disseminação das Escrituras Judaicas e seus conceitos teológicos por todo o mundo mediterrâneo, preparando o terreno para o surgimento do cristianismo. Os primeiros Padres da Igreja, como Justino Mártir, Irineu e Orígenes, frequentemente referenciavam a Septuaginta em seus escritos, sublinhando sua importância no pensamento e na apologética cristã primitiva.

Em termos de crítica textual, a Septuaginta fornece um testemunho valioso para a história textual da Bíblia Hebraica. Comparando a Septuaginta com o Texto Massorético e outras versões antigas, como os Manuscritos do Mar Morto, os estudiosos podem obter insights sobre o desenvolvimento e a transmissão do texto bíblico. Por exemplo, as diferenças entre a Septuaginta e o Texto Massorético no livro de Jeremias, onde a versão da Septuaginta é significativamente mais curta, sugerem que o texto hebraico passou por revisões substanciais ao longo do tempo.

A Septuaginta também tem uma rica herança litúrgica e devocional. Na Igreja Ortodoxa Oriental, a Septuaginta permanece o texto padrão do Antigo Testamento e é usada em leituras litúrgicas, orações e hinografia. Suas qualidades poéticas e rítmicas, particularmente nos Salmos, inspiraram inúmeras gerações de adoradores e continuam a moldar a vida espiritual da tradição ortodoxa.

Na tradição cristã ocidental, a influência da Septuaginta é evidente na Vulgata Latina, traduzida por São Jerônimo no final do século IV. Embora Jerônimo tenha usado principalmente o texto hebraico para sua tradução, ele frequentemente consultava a Septuaginta e outras versões gregas, reconhecendo seu valor na compreensão do texto bíblico. A Vulgata, por sua vez, tornou-se a Bíblia padrão da Igreja Ocidental por mais de um milênio e influenciou profundamente o cristianismo ocidental, a teologia e a cultura.

Na erudição bíblica moderna, a Septuaginta continua a ser um objeto de estudo e pesquisa intensiva. Os estudiosos examinam suas características linguísticas, técnicas de tradução e variantes textuais para entender melhor a história e o desenvolvimento do texto bíblico. A Septuaginta também fornece uma janela para o ambiente religioso e cultural do mundo helenístico, oferecendo insights sobre as interações entre o pensamento judaico e grego.

Em conclusão, a Septuaginta é um texto fundamental na história da Bíblia e sua interpretação. Sua tradução das Escrituras Hebraicas para o grego não apenas tornou o texto bíblico acessível a um público mais amplo, mas também moldou o cenário teológico e cultural do judaísmo e do cristianismo. O legado duradouro da Septuaginta é evidente em seu uso contínuo na liturgia, na erudição e na devoção, atestando seu impacto profundo e duradouro na história religiosa e intelectual do mundo ocidental.