Como João 1 descreve a pré-existência de Cristo?

João 1 é uma das passagens mais profundas e teologicamente ricas de todo o Novo Testamento. Os versículos iniciais do Evangelho de João apresentam uma introdução majestosa e inspiradora à pré-existência de Cristo, estabelecendo Sua natureza divina e relação eterna com Deus Pai. Esta passagem não só prepara o cenário para todo o Evangelho, mas também fornece uma compreensão fundamental de quem Jesus é em relação a Deus e à criação.

O Evangelho de João começa com o famoso prólogo:

"No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por intermédio dele, e sem ele nada do que foi feito se fez. Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens. A luz resplandece nas trevas, e as trevas não a venceram" (João 1:1-5, ESV).

Esses versículos iniciais ecoam as primeiras palavras da Bíblia em Gênesis 1:1, "No princípio, Deus criou os céus e a terra." Ao fazer um paralelo com essa narrativa da criação, João enfatiza que o Verbo (grego: Logos) existia antes do próprio tempo, antes da criação do mundo. Este Verbo não é um ser criado, mas é eterno, existindo desde o princípio.

O termo "Logos" era um conceito poderoso tanto no pensamento judaico quanto no grego. Para os judeus, a Palavra de Deus era uma expressão de poder e sabedoria divinos. Nas Escrituras Hebraicas, a Palavra de Deus era o agente da criação (Salmo 33:6), revelação (Jeremias 1:4) e salvação (Isaías 55:11). Para os gregos, Logos se referia à razão ou ao princípio de ordem no universo. João magistralmente une esses entendimentos culturais para revelar que o Logos não é um princípio abstrato, mas uma pessoa—Jesus Cristo.

João 1:1 afirma: "No princípio era o Verbo." Isso confirma a pré-existência de Cristo. Ele não veio a existir em um ponto no tempo; ao contrário, Ele sempre existiu. A frase "estava com Deus" indica uma personalidade distinta e um relacionamento. O Verbo estava em íntima comunhão com Deus, mas João vai além ao declarar: "e o Verbo era Deus." Isso afirma inequivocamente a divindade de Cristo. Ele não é meramente divino ou semelhante a Deus; Ele é Deus.

No versículo 3, João enfatiza o papel de Cristo na criação: "Todas as coisas foram feitas por intermédio dele, e sem ele nada do que foi feito se fez." Isso reforça a ideia de que Cristo não é um ser criado, mas o próprio Criador. Tudo o que existe deve sua existência a Ele. Isso está alinhado com outras passagens do Novo Testamento que falam do papel de Cristo na criação, como Colossenses 1:16-17, que diz: "Pois nele foram criadas todas as coisas, nos céus e na terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos, sejam dominações, sejam principados, sejam potestades; tudo foi criado por ele e para ele. Ele é antes de todas as coisas, e nele tudo subsiste."

João 1:4-5 introduz os temas de vida e luz: "Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens. A luz resplandece nas trevas, e as trevas não a venceram." Esses versículos destacam a natureza vivificante e iluminadora de Cristo. Como a fonte de toda vida, tanto física quanto espiritual, Jesus traz luz a um mundo obscurecido pelo pecado. A imagem da luz superando as trevas é uma metáfora poderosa para a vitória de Cristo sobre o pecado e a morte.

O prólogo continua com os versículos 6-8, apresentando João Batista como uma testemunha da luz. Nos versículos 9-11, João contrasta a verdadeira luz, que ilumina a todos, com a rejeição do mundo a Ele: "A verdadeira luz, que ilumina a todos, estava chegando ao mundo. Ele estava no mundo, e o mundo foi feito por intermédio dele, mas o mundo não o conheceu. Veio para o que era seu, e os seus não o receberam." Apesar de ser o Criador e a fonte de toda vida e luz, Jesus não foi reconhecido ou aceito pelas próprias pessoas que Ele veio salvar.

Os versículos 12-13 fornecem um vislumbre de esperança: "Mas a todos quantos o receberam, aos que crêem no seu nome, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus, os quais não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus." Isso destaca o poder transformador da fé em Cristo. Aqueles que o recebem e crêem em Seu nome têm o privilégio de se tornarem filhos de Deus, nascidos de origem divina e não humana.

O clímax do prólogo é encontrado no versículo 14: "E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade." Este versículo encapsula o mistério da Encarnação. O Verbo eterno, que estava com Deus e era Deus, tomou a forma humana e viveu entre nós. O termo "habitou" (grego: eskenosen) literalmente significa "tabernaculou" ou "armou sua tenda", evocando a imagem da presença de Deus com Seu povo no tabernáculo durante o Êxodo (Êxodo 25:8-9). Em Jesus, a presença de Deus é manifestada de uma maneira nova e profunda.

João 1:15-18 elaboram ainda mais sobre o significado da Encarnação. João Batista testemunha a preeminência de Cristo, afirmando: "Aquele que vem depois de mim tem, contudo, a primazia, porque já existia antes de mim" (v. 15). Isso mais uma vez sublinha a pré-existência e superioridade de Cristo. Os versículos 16-17 contrastam a graça e a verdade que vieram por meio de Jesus Cristo com a lei dada por meio de Moisés: "Porque todos nós temos recebido da sua plenitude, e graça sobre graça. Porque a lei foi dada por Moisés; a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo." Enquanto a lei revelou os padrões de Deus e destacou a pecaminosidade humana, Jesus encarna e transmite a plenitude da graça e da verdade de Deus.

O prólogo conclui com uma declaração profunda no versículo 18: "Ninguém jamais viu a Deus; o Deus unigênito, que está no seio do Pai, esse o deu a conhecer." Jesus, o Filho único e unigênito de Deus, revela o Pai a nós. Ele é a revelação última da natureza e do caráter de Deus, tornando o Deus invisível conhecido à humanidade.

A pré-existência de Cristo, conforme descrita em João 1, é uma pedra angular da teologia cristã. Afirma que Jesus não é meramente uma figura histórica ou um grande mestre, mas o Verbo eterno de Deus, co-igual com o Pai e o agente da criação. Sua Encarnação—Deus se tornando carne—demonstra a profundidade do amor de Deus e Seu desejo de redimir e restaurar a humanidade.

Ao explorar a pré-existência de Cristo, também encontramos o mistério da Trindade. Embora o termo "Trindade" não seja explicitamente usado nas Escrituras, o conceito está entrelaçado na narrativa bíblica. O Pai, o Filho e o Espírito Santo são pessoas distintas, mas um só Deus. Este mistério profundo é sugerido na linguagem relacional de João 1:1-2 e é desenvolvido ao longo do Novo Testamento.

Os primeiros pais da igreja, como Atanásio e Agostinho, escreveram extensivamente sobre a pré-existência e a divindade de Cristo. Atanásio, em sua obra "Sobre a Encarnação," defende a natureza eterna do Verbo e a necessidade da Encarnação para a salvação humana. Agostinho, em suas "Confissões," reflete sobre o Verbo eterno que "se fez carne e habitou entre nós" e o poder transformador de encontrar Cristo.

Em conclusão, João 1 oferece uma visão deslumbrante da pré-existência de Cristo. Revela-O como o Verbo eterno, o Criador, a fonte de vida e luz, e a revelação última de Deus. Através da Encarnação, o Verbo eterno entrou na história humana, trazendo graça e verdade, e nos oferecendo a oportunidade de nos tornarmos filhos de Deus. Esta verdade profunda nos convida a adorar e adorar Aquele que era, e é, e há de vir—Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador.